После Февральской революции латышские стрелки весьма быстро “краснеют”, и к лету 1917 года большинство в Советах солдатских депутатов латышских стрелковых полков составляют большевики. Воевать никто не желает, война всем надоела, и 2 сентября 1917 года немцы занимают Ригу.
Одновременно большевики готовят переворот. Для успеха им необходима поддержка боеспособных армейских частей. А чуть ли не единственными солдатами, сохраняющими высокий уровень подготовки, дисциплины и военного умения остаются как раз латыши. Тем более, что они практически полностью выступают на стороне большевиков – единственной партии четко, громко и не двусмыленно давшей обещание после своей победы предоставить народам право на самоопределение, что в отношении Латвии (как и многих других губерний) означает право на независимость.
С конца ноября 1917 года создается отдельная сводная рота латышских стрелков. Эта рота стала основным подразделением охраны правительства и лично В. И. Ленина. Её бойцы обеспечивают охрану во время эвакуации правительства из Петрограда в Москву. Там из латышских стрелков создается 9-й Латышский стрелковый полк, перед которым поставлена задача обеспечить охрану Кремля и членов Советского правительства. Никому больше большевики не доверяют.
Иногда рассказывают, что, мол, верность большевикам латышских стрелков объясняется просто – они не говорили по-русски, их семьи были далеко, их нельзя было купить, переубедить, запугать – они же не понимали по-русски, не знали, что творят…
Объяснение, конечно, абсурдно. Во-первых, в составе латышских стрелков были и русские жители Курляндии и Лифляндии, хотя их было мало, но они-то прекрасно по-русски понимали, что не мешало им быть верными ленинцами. Во-вторых, как и сегодня, латыши прекрасно понимали русский язык – многие стрелки были выходцами из студентов и интеллигенции, а уж все командиры прошли военную подготовку на русском языке. В-третьих, прекрасно латышские стрелки голосовали сразу после Февральской революции за эсеров и меньшевиков. А вот когда те, как и правые силы, отказались обещать независимость Латвии, то “не понимающие по-русски” латыши перешли на сторону большевиков.
Поэтому необходимо признавать два факта :
1) Военная победа большевиков, успех Октябрьской революции в Петрограде был, в основном, обеспечен латышскими стрелками.
2) Латышские стрелки пошли за той политической силой, которая обещала выполнить чаяния народа – предоставить Латвии независимость