Король с 1461. Из династии Валуа. Будучи дофином, участвовал в мятежах
против своего отца Карла VII, но, вступив на престол, сам подавлял
феодальные мятежи (Лиги общественного блага в 1465 и другие), проводя
последовательную политику укрепления королевской власти, централизации и
территориального объединения Франции. В борьбе против феодальной знати,
оказывавшей сопротивление централизации, опирался на города, мелкое и
среднее дворянство. В 1462 Людовик XI приобрёл Руссильон и Сердань, в
результате победы (одержанной руками швейцарцев) в Бургундских войнах
1474—77 (окончившихся гибелью Карла Смелого) — герцогство Бургундское,
Пикардию; присоединением к королевскому домену в 1481 Анжу, Мена,
Прованса в основном было завершено территориальное объединение Франции.
При создании централизованного государства Людовик XI предпочитал
дипломатические переговоры, подкупы, интриги открытым военным действиям.