Горные породы, слагающие земную кору, после своего рождения никогда не остаются на месте неподвижными. Они могут перемещаться во многих направлениях: вверх, вниз и в любом горизонтальном направлении. Такие разнонаправленные механические перемещения масс земной коры называют тектоническими движениями.