Закончилась 2 Мировая война. Вся Европа, за редкими исключениями ( Испания, Португалия, Швейцария, Швеция) ), лежит в руинах.
Бедствуют все - и победители, и побеждённые.
Создаётся впечатление, что процесс восстановления разрушенной войной экономики затянется на долгие годы, а, возможно, на десятилетия.
Но 4 апреля 1948 года начинает свою работу " план Маршалла " и пессимистические оценки будущего Европы, довольно скоро сменяются на оптимистические.
Генерал Джордж Маршалл, герой 2 Мировой войны, бывший в то время Государственным секретарём США, не был ни благотворителем, ни коварным лазутчиком.
" План Маршалла " убивал не двух, а множество зайцев.
Выйдя из 2 Мировой войны, Америка обладала избыточной экономикой, которую следовало или сокращать, что могло привести к возврату к "великой депрессии", или искать новые рынки сбыта.
Послевоенная Европа могла бы стать таким рынком, если бы не одно "но" - покупательная способность населения Европы была ничтожна.
Потому, вливание американских денег в экономику Европы, сулило, пусть и не мгновенный, но возврат вложенных денег на рынке, где американские товары получили невиданный режим благоприятствования.
" План Маршалла" не только способствовал возникновению "экономического чуда" в Западной Европе, он стал и препятствием проникновению коммунистического влияния на Запад.
Таким образом, к середине 50-х годов, Америка прочно укрепилась в Западной Европе.