Сильной оппозицией церкви была аристократия, которая находилась в подчинённом по отношению к церкви положении и не играла первостепенную роль в государстве. Поэтому аристократия видя, что церковь обогащается за счет их ресурсов, начала проявлять нотки протеста, которые переросли в такое масштабное движение, как Реформация. Из-за этого авторитет церкви значительно упал и она утратила своё былое привилегированное положение.
Папы Римские отказались от индульгенций - документов, которые за определённую плату искупляли грехи купивших их. Таким образом они пытались восстановить своё былое положение в обществе.
Еретиком называли тех, кто вступал против церкви и критиковал её служителей. Любая критика церкви была осуждаема, поэтому еретиком мог быть назван и тот, кто выражал адекватные суждения.
Церковь отлучала еретика от церкви, и это было основным наказанием при борьбе с ними, так после этого они не могли нормально жить в обществе и были им презираемы