После войны французская экономика Третьей республики испытывала нехватку своего сырья и техники. Преобладали лёгкая промышленность и мелкие предприятия. Сельское население Франции по-прежнему превышало по численности городское, слабый уровень агротехники предопределял низкие урожаи. Экономическое развитие сдерживалось низкой покупательной способностью населения. Численность населения росла очень медленно, особенно по сравнению с Германией.