Рим після декількох невдалих спроб підкорити світ варварів відгородився від нього лімесом — укріпленою лінією ** кордонах, що складалася з ровів, башт, воєнних таборів. Але кордон не роз’єднав два світи, а скоріше поєднав їх. У прикордонних містах процвітала торгівля, усе більше германців ішли служити до римського війська, германська знать переймала деякі манери й звичаї римлян, відправляла своїх дітей навчатися античної мудрості.