По зоологической систематике
семейство ежей относится к классу
млекопитающих, отряду
насекомоядных. В фауне России 3
вида этих зверьков. Они населяют
леса, открытые пространства и
являются типичными
представителями фауны
окультуренного ландшафта.
Все виды ежей - мелкие
животные (длина тела 140 - 300 мм)
с характерным внешним видом и
повадками. Спина и верхняя часть
боков ежа покрыты короткими
твердыми иглами, поверхность
которых гладкая, окраска двух-
трехцветная, а концы сильно
заостренные. Брюхо и нижняя
часть боковых сторон покрыты
довольно длинной и жесткой
шерстью. Морда у ежа вытянутая,
на конце ее находятся ноздри. Ноги
и хвост короткие, пальцы с когтями.
Зубная система у ежей, как и у всех
представителей отряда
насекомоядных (кроты, выхухоли,
землеройки), примитивная и
довольно однообразная: клыки и
резцы небольшие и мало
отличаются от других зубов.
Ежи - полигамы. Половая
зрелость у этих зверьков наступает
на втором году жизни. Период
спаривания апрель - май. Самка
приносит один помет в год, в
котором три - семь детенышей. При
рождении они бывают покрыты
мягкими иглами, которые вскоре
твердеют и принимают окраску,
свойственную данному виду.
В фауне России встречаются:
обыкновенный еж, ушастый еж и
даурский еж. Они обитают в
европейской части России,
Западной Сибири, Забайкалье и на
Дальнем Востоке.