Тургенев сравнивает благотворительность Ротшильда, который жертвует большие деньги на помощь бедным, и благотворительность крестьянской семьи, которая принимает в свой дом сиротку племянницу, зная, что у них, возможно, не останется денег на соль. Очевидно, что благотворительность Ротшильда никак не влияет на качество его жизни, жертвуя много, он остаётся очень богатым человеком. В случае крестьянской семьи, они сознательно отказывают себе в необходимом для жизни, чтобы не оставить ребенка. Ротшильд - богач, и его благотворительность похвальна и трогательна. Но и эти крестьяне - богачи, величие их благотворительности просто поражает, их поступок и образ мыслей - огромное душевное богатство. Ротшильд жертвует лишнее, то, что имеет сверх необходимого; крестьянская семья жертвует буквально все, что имеет.