Исследования познавательных процессов в отечественной психологии очень разнообразны, и потому, прежде чем переходить к анализу конкретных направлений психологии познания субъектом окружающего мира, необходимо сказать несколько слов о концептуальных позициях психологов в отношении этого предмета изучения—процессов познания. Основными познавательными процессами, более всего привлекавшими внимание исследователей, являются ощущения, восприятие, память и мышление. Отличительная черта российских исследований чувственного и рационального познания действительности состоит в рассмотрении познавательных процессов как таких психических образований, которые находят свое выражение в неразрывном единстве с их специфическим содержанием. Отраженное в психике субъекта содержание объектов предметного мира образует как бы состав его психической жизни.