Зеленые водоросли обитают в пресных и соленых водоемах, сырой почве, на коре деревьев. Могут образовывать симбиоз с грибами (лишайники).
В настоящее время известно около 20 000 видов зеленых водорослей.
По типу таллома зеленые водоросли делят на одноклеточные, колониальные, многоклеточные, неклеточные.
Хроматофор имеет следующие виды: чащеобразный, кольцеобразный, дисковидный, спиральный, зернистый.
Вещества клеточной стенки: целлюлоза, пектин
Запасные вещемтва: крахмал, масла.
Способы размножения: вегетативное (частями таллома), бесполое (зооспорами), половое (изогамия, гетерогамия, оогамия, конъюгация).
Представители и их значение:
Одноклеточные: хламидомонада, хлорелла
Многоклеточные: улотрикс, стирогира, кладофора.
Составляют фитопланктон водоемов, служащий пищей для рыб и беспозвоночных, обогащают воду кислородом, образуют основную массу органических веществ водоемов