Росла, красовалась березка в лесу;
Зимою холодной пахнуло
И листьев её золотую красу
Кочующим ветром раздуло.
Снег выпал сыпучий, ударил мороз;
Что день то живется ей хуже,
Дрожит-коченеет малютка до слёз,
Боится - не вынесет стужи.
Не греет и солнышко зимней порой,
Лишь светит своими лучами
Да тешится их переплетной игрой,
Сверкая горя над снегами.
Взмолилася небу березка: «Пригрей
Меня, сироту!» Услыхало
Далекое небо молитву и к ней
Метелицу вьюгу послало.
Седая пришла, принялась за своё
Привычное, старое дело
Склонилась к бедняжке и мигом её
В покров белоснежный одела.
С корней до верхушки в парче снеговой
Тепло ей; стоит она, дремлет,
Суровым напевам метели седой,
Как в сказке чарующей, внемлет.
Заснула березка, и снится ей сон,
Что будто Весна молодая
На север идет из заморских сторон,
Улыбкой снега растопляя,
Идет молодая царевна, идет,
Снег тает, сбегая ручьями,
На речке соседней ломается лед,
Сплывает куда-то волнами.
В лесу день деньской весь и щебет, и гам,
Вьют гнёзда весёлые птицы,
Трава зеленеет по темным буграм,
Алеют цветы медуницы.
Вот пташка к березке, щебетать
Над ней принялася: «Проснися!
Листочки пора и тебе распускать,
Соседок догнать торопися!»
Проснулась малютка не пташка над ней
Метелица стонет седая;
Лес глухо шумит, иней с голых ветвей
На белый ковер отряхая.
Под снежным покровом березке тепло,
Всё ниже к земле она гнётся
И шепчет: «Хоть красное лето прошло,
Вернется весна к нам, вернется!»