Больше всего на свете Тарас Бульба любил отчизну. Но было место и для любви к сыновьям. Самое тяжёлое испытание выпало на его долю, когда Андрий предал то, ради чего Тарас боролся. Это был выбор между жизненными принципами и жизнью сына. Он остался верен себе и не пошёл на компромисс с совестью. Это на протяжение всего произведения является ключевой чертой его характера