Природные зоны Северной Америки вытянуть вдоль меридианов, потому на каждом участке материка имеет возможность развиваться определенная отрасль. Чем глубже природная зона находится, тем более она вытянута вдоль меридиана. Дело в том, что особенности рельефа приводят к изменениям соотношения тепла и влаги не только с севера на юг, но и с запада на восток.
Природные зоны Северной Америки, расположенные в районе Гренландии и Канадского архипелага, называются арктическими пустынями. Поскольку климатические условия здесь очень суровые, это способствовало очень скудной представленности растительного и животного мира. На тех участках, которые не заняты льдом, можно заметить только мхи и лишайники. Практически весь животный мир обитает в океане.