Мышле́ние — это познавательная деятельность человека[1]. Оно является опосредованным и обобщённым способом отражения действительности[2].
Результатом мышления является мысль (понятие, смысл, идея). Мышление противопоставляют «низшим» способам освоения мира в форме ощущения или восприятия, которые свойственны в том числе и животным. Многие философы называли мышление сущностным свойством человека. Так Декарт утверждал: «Я мыслю, следовательно, я существую». Паскаль называл человека мыслящим тростником[3].
Особенностью мышления является свойство получать знание о таких
объектах, свойствах и отношениях окружающего мира, которые не могут быть
непосредственно восприняты[4]. Это свойство мышления осуществляется посредством таких умозаключений как аналогия и дедукция.
Мышление связано с функционированием мозга, однако сама способность мозга к оперированию абстракциями возникает в ходе усвоения человеком форм практической жизни, норм языка, логики, культуры. Мышление осуществляется в многообразных формах духовной и практической деятельности, в которых обобщается и сохраняется познавательный опыт людей. Мышление осуществляется в образно-знаковой
форме, основные результаты его активности выражаются здесь в продуктах
художественного и религиозного творчества, своеобразно обобщающих
познавательный опыт человечества. Мышление осуществляется также в
собственной адекватной ему форме теоретического познания, которое с
опорой на предшествующие формы приобретает неограниченные возможности
умозрительного и модельного видения мира.
Мышление изучается почти всеми существующими научными дисциплинами,
являясь в то же время объектом исследования ряда философских дисциплин —
логики, гносеологии, диалектики.