Это было в городе Муроме, селе Карачарове. Жил-был один крестьянин, по прозванью Иван-свет Тимофеевич, со своей супругой Ефросиньей Яковлевной. Жили они пятьдесят лет, а детей у них не было.
Часто старики горевали, что под старость прокормить их будет некому. Наконец дарован был им сын. Имя ему дали Илья.
И вот живут они с сыном Ильёй, живут, не нарадуются. Растёт он быстро. Прошёл год, прошёл второй. Тут и увидели старички большое горе: сыну нужно начинать ходить, а он сидит как столб. Ноги у него как плети; руками действует, а ногами никак не шевелит.
Прошёл третий год, а Илье ничуть не легче. Ноги как плети, нисколь не шевелятся.
Ещё пуще старички стали плакать: есть сын, да никуда не годящий, - приходится кормить его.
И жил Илья долгое время всё таким же столбом, никак не мог ногой шевельнуть.
Прожил он тридцать лет в таком виде. И вот в одно прекрасное время надо было Ивану Тимофеевичу выкорчевать пни, чтобы сеять пшеницу.
Ушли старики в леса и оставили Илью одного в доме. Илья был уже привычный - сидеть дом караулить.
День оказался очень жаркий. Сидит Илья, потом обливается. И вдруг слышит - кто-то подошёл к их окошку и в окошко застукался. Кое-как Илья Муромец потянулся, открыл окошко, видит - стоят два странника, очень старые.