Пауки (Araneae, Clerck 1757) - это ряд членистоногих животных, относящихся к классу паукообразных, подтипу хелицерами. Известно около 41000 видов [1], распространенных по всей Земле за исключением Антарктиды, океанов и морей. В Галиции и Украинских Карпатах известно 78 видов из 15-и семей [2]. Пауки являются облигатными хищниками, которые питаются разнообразной животной пищей. Единственным
растительноядным видом, рацион которого на 90% составляют тельца Белта
(особые выделения листьев акаций), является Багира Киплинга (Bagheera
kiplingi Peckham & Peckham, 1896) [3] [4]. Размеры пауков колеблются от 0,8 мм до 150 мм. Отпечатки
первых настоящих пауков датируются каменноугольным периодом - 318-299
млн лет назад, а подобные пауков животные, которые способны были плести
паутину - девонского периода, 386 млн лет назад. Современные
группы пауков: Миґаломорфы (Mygalomorphae) и Аранеоморфы
(Araneomorphae) возникли в триасовый период около 200 млн лет назад. Сильнейшим ядом всех существ на земле обладает паук каракурт.
Голова
и грудь паука объединены в общую тагмам - головогруди, которая
сочетается с брюшком с помощью стебельки (лат. Petiolus s. Pediculus),
которое обычно короткое, реже значительно удлиненное (в родов Myrmecium,
Formicinoides). Головогрудь разделены на две выразительные области: главную и грудную; из
них первая несет две пары конечностей хелицеры (лат. chelicerota, лат.
chelae, лат. mandibulae), состоящие из одного толстого, обычно короткого
членика, вооруженного подвижным коготком, вблизи острия которого
имеется отверстие канала, выводит ядовитые выделения желез, которые
находятся в основном членике, и педипальпы (лат. palpi), состоящие из 6
члеников (лат. coxa, лат. trochanter, лат. femur, лат. patella, лат.
tibia и лат. tarsus). У половозрелых самцов Тарсус педипальп преобразован в аппарат для спаривания - цимбиум. К головогруди, с нижней стороны, крепится 4 пары ходильных ног.
Между хелицерами на вершине бугорка (лат. Rostrum) находится ротовое отверстие, служащее для сосания; этот бугорок снизу ограничен передним отростком груди (лат. sternum),
так называемой губой (лат. pars labialis), а по бокам двумя максиллярные
пластинками (лат. lamina maxillares).
Позади
педипальп к головогруди прикреплены четыре пары ног, из которых каждая
состоит из 7 члеников: тазика (лат. Соха), вертлуга (лат. Trochanter),
бедра (лат. Femur), чашечки (лат. Patella), голени (лат. Tibia ), передлапкы (лат. metatarsus) и лапки (лат. tarsus), вооруженной
снизу гладкими или зазубренными коготками, между которыми иногда более
короткий непарный коготок.
На
передней выпуклой лобной части головогруди (которые в некоторых родов
принимает форму или конуса (Theridion, Erigone), или булавы, на вершине
которой расположены хелицеры (Eriauchenius), или обеспечена острием)
находятся глаза. Глаз
может быть 8, 6 редко 2 (роды Nops и Caponina), расположенные обычно в
два прямых или изогнутых ряда, иногда, как в Pholcus podophthalmus E.
Sim., Боковые глаза сближены по три и расположены на роговидных
отростках. Глаза простые, двух видов: средняя пара передних глаз, так называемых
лобных или главных, снабжена особой сетчаткой и аккомодационной
аппаратом, другие глаза называются дополнительными (средние и задние а
также теменные) и имеют внутренний отражающий слой (лат. Tapetum
lucidum).
Брюшко
в основном имеет овальную форму, реже круглую, неуклюжую, или
обеспечено различными отростками (рода Gasteracantha, Phoroncidia),
иногда же имеет очень удлиненную форму (Ariamnes flagellum Dol.) снизу
у его основания находится половое отверстие, у самцов в виде простой
поперечной щели, у самок он окружен утолщенной хитиновой пластинкой -
епигиною ({{lang-la | epigynum s. sarum}}) с языковидные, изогнутым
отростком (лат. clavus s . ovipositor).
На
нижней поверхности кончика брюшка находится шесть паутинных желез,
расположенных в полости брюшка, продуцирующих белковый секрет, что при
контакте с воздухом полимеризуется, образуя шелковую нить - паутину.