Знаменитую скульптуру Статуя Свободы называют символом Соединённых Штатов Америки. Статуя находится на острове Свободы, в 3 км на юго-запад от южной оконечности Манхэттена, в Нью-Джерси.
Статуя изображает Свободу в образе женщины в удлиненных, струящихся одеждах. Леди Свобода держит факел в высоко поднятой правой руке и скрижаль в левой. На скрижали написана дата - 4 июля 1776 - день принятия Декларации независимости США. Одной ногой Леди Свобода стоит на разбитых цепях. Голову Леди Свободы венчает корона с семью зубцами, символизирующими семь континентов (западная географическая традиция насчитывает семь континентов). Из короны, в которую можно подняться по узкой лестнице из 356 ступеней, открывается завораживающий вид на нью-йоркскую гавань и Манхэттен. На смотровой площадке установлено 25 окон. В музее, расположенном в пьедестале, находится выставка истории статуи.
В 1883 году американская поэтесса Эмма Лазарус написала сонет "Новый Колосс", посвященный статуе Свободы. 20 лет спустя, в 1903, он был выгравирован на бронзовой пластине и прикреплен на стене музея. Знаменитые строки:
"Оставьте, земли древние, хвалу веков себе!"
Взывает молча. "Дайте мне усталый ваш народ,
Всех жаждущих вздохнуть свободно, брошенных в нужде,
Из тесных берегов гонимых, бедных и сирот.
Так шлите их, бездомных и измотанных, ко мне,
Я поднимаю факел мой у золотых ворот!"
Статуя была построена из тонких листов меди, отчеканенных в деревянных формах. Сформированные листы потом были установлены на стальной каркас. Общий вес меди, использованной для отлива статуи, - 31 тонна, а общий вес её стальной конструкции - 125 тонн. Общий вес бетонного основания - 27 тыс. тонн. Толщина медного покрытия статуи - 2,57 мм.
Высота от земли до верхушки факела 92,99 м, включая основание и пьедестал. Высота самой статуи, от верха пьедестала до факела - 46,94 м.
Можно сказать, что Леди Свобода по своему происхождению - француженка. В 1865 году французский юрист и учёный Эдуар Рене Лефевр де Лабулэ проникся идеей подарить Америке к столетию обретения ею независимости статую, воплощающую идею свободы. Он был горячим сторонником американской политической системы, называл Францию и США "двумя сёстрами" (ведь в войне за независимость французское правительство оказывало США финансовую и военную поддержку). В один из вечеров Лабулэ собрал группу французских единомышленников, восхищавшихся величием республики. В числе гостей, приглашённых Лабулэ, был французский скульптур Фредерик Огюст Бартольди. Ему и поручили разработать проект Статуи Свободы. Работы по созданию статуи начались в парижских мастерских в 1875 году и завершились в 1884 году.