Грибы играют важную роль в круговороте веществ в природе - они разлагают органические соединения до неорганических (минеральных), которые могут в дальнейшем усваиваться растениями. Грунтовые грибы играют огромную роль в почвообразовании - обогащают его гумусное слой. Микориза, которую образуют грибы и растения, положительно влияет на рост и развитие растений.
Известно
100 видов съедобных грибов, но в пищу используют около 40 Некоторые из
них искусственно выращивают (шампиньоны, вешенки). С плесневых грибов (пеници, аспергил) получают антибиотики - лекарства, которые используют при многих заболеваниях. С
спорыньи (паразитических грибов на злаковых растениях) получают
вещество, которое подавляет рост клеток злокачественных опухолей. Широко используют дрожжи в хлебопечении, виноделии, пивоварении и производстве спирта; особые дрожжи используют при изготовлении кефира и кумыса. Среди плесневых грибов есть такие, которые применяют при изготовлении твердых сыров. Виды грибов, паразитирующих на насекомых, используют для борьбы с вредителями. Многие паразитических грибов вредят здоровью человека и народному хозяйству. Значительный ущерб наносят грибы-разрушители древесины; грибы, поражающие злаковые, снижая их урожаи (парша яблонь и груш и другие). Грибы вызывают заболевания у животных и людей (молочница, парша, стригущий лишай и другие). При
сборе грибов необходимо быть особенно осторожным, воздерживаться от
сбора низких по качеству и неизвестных грибов, поскольку они могут
вызвать смертельное отравление.