Строение географической оболочки. До появления жизни
на Земле внешнюю, единую оболочку ее составляли взаимосвязанные три
оболочки: литосфера, атмосфера и гидросфера. С появлением живых
организмов — биосферы эта внешняя оболочка значительно изменилась.
Изменились и все ее составные части — компоненты. Оболочка , Земли, в
пределах которой взаимно проникают друг в друга и взаимодействуют нижние
слои атмосферы, верхние части литосферы, вся гидросфера и биосфера,
называется географической (земной) оболочкой (рис. 30).
Все компоненты географической оболочки существуют не
изолированно, они взаимодействуют друг с другом. Так, вода и воздух,
проникая по трещинам и порам в глубь горных пород, участвуют в процессах
выветривания, изменяют их и в то же время меняются сами. Реки и
подземные воды, перемещая минеральные вещества, участвуют в изменении
рельефа. Частицы горных пород высоко поднимаются в атмосферу при
извержении вулканов, сильных ветрах. Много солей содержится в
гидросфере. Вода и минеральные вещества входят в состав всех живых
организмов. Живые организмы, отмирая, образуют огромные толщи горных
пород. Верхнюю и нижнюю границы географической оболочки разные ученые
проводят по-разному. Резких границ она не имеет. Многие ученые считают,
что ее мощность составляет в среднем 55 км. По сравнению с размерами
Земли это тонкая пленка.