Слово «ручка» является уменьшительным вариантом от слова «рука», или всё то маленькое — в сравнении с общим предметом или телом — приспособление или часть, за что можно взяться рукой для совершения действия; далее от праславянской формы, от которой в числе прочего произошли: др.-русск. рука, ст.-слав. рѫка (др.-греч. χείρ), русск., укр., белор. рука́, болг. ръка́, сербохорв. ру́ка (вин. ру̑ку), словенск. róka, чешск., словацк. ruka, польск. ręka, в.-луж., н.-луж. ruka. Родственно лит. rankà (вин. rañką) «рука», латышск. roka, др.-прусск. rаnсkо (вин. rānkan), связанным чередованием с лит. renkù, rinkaũ, riñkti «собирать», parankà «сбор, собирание».