Серпень — від слова серп. Це знаряддя, яким жали зернові. Інші назви, що існували в народі, також про жнива свідчили: копень, густар, хлібочол, жнивець, зоряничник, городник, прибериха-припасиха, спасівець, барильник. За іншою версію від слова serpen (лат. змія), (від ньогож серпентарій) — у цей час змії стають агресивними та більш отруйними.