ЩМ являются самыми активными из металлов, т. к. они имеют самый большой атомный радиус из всех элементов ( согласно периодическому закону, атомный радиус в таблице возрастает справа налево). Большой атомный радиус способствует лёгкому отщеплению электронов от ядра, поэтому ЩМ легче других металлов вступают в реакции.