Европейцы, наслышанные о несметно богатой стране (Индии) старались найти до неё морские пути, т.к по суше путь им перекрывала тогдашняя Османская Империя. Христофор Колумб, как известно, искал Индию, но приплыл в Южную Америку. Португальский мореплаватель Васко-Да Гама был первым из европейцев, кто "открыл" Индию. Индия - страна, богатая пряностями (ведь за соль раньше и войны вели) и драгоценностями, именно поэтому европейцы искали пути прохода именно в Индию.
Америка, к слову, была тоже весьма не бедным материком. Испанские и португальские конкистадоры (завоеватели) начали осваиваться на этом материке. Португалия и Испания, за счет богатств Америки довольно долго были самыми богатыми странами, но... эти богатства они тратили не на развитие, а на постройку помпезных замков, а также обогащения некоторых личностей. В то время, как англичане, осваивающие Американский материк, тратили свои богатства на прогресс.