Цивилизация викингов существовала с середины VIII до начала XII века. Викингами (название давньонорвезького происхождения, в переводе означает «воин», «пират», «морской разбойник, который живет в бухтах) называли жителей-язычников Северной Европы, которые осуществляли военные походы на Европейские страны в Уш-ХИ веках. Каждое племя викингов мало свое направление завоеваний. Шведы шли, в основном, на восток и на земли Руси (их у нас называли варягами), датчане - на побережье Англии и Франции. Один путь, относительно географического расположения, оставался исключительно норвежским - это путь на Запад через северную Атлантику.
Норманны имели прекрасные корабли типа «река-море», на которых они совершали плавания, как в океане, так и в мелководных реках. Навигационных приборов викинги не знали. В открытом море они ориентировались по солнцу, звездам и по морским теплых и холодных течениях, или же через косяки тех или иных видов рыб.
Для Европы викинги были настоящим бедствием. В церквах даже появилась специальная молитва: «Боже, спаси нас от норманнов ... Откупиться от викингов было почти невозможно: они с удовольствием брали выкуп, но потом возвращались вновь.
На юге Европы викинги создали два государства: герцогство Апулию и королевство Сицилию. Правящая же на Руси династия Рюриковичей, основателем которой был варяг Рюрик, просуществовала с 862 до 1598 года.
Вопреки всем вины викингов, им принадлежат и заслуги. Они смогли вывести европейскую торговлю из кризиса, вызванная арабскими завоеваниями и захватом арабами основных межконтинентальных торговых путей.