Большая часть питательных веществ поступает в наземные растения через корни в форме ионов минеральных солей, в виде их водных растворов. Механизм поступление ионов в корень сложен. Он связан с их адсорбцией и активным поглощением из почвы, при этом затрачивается энергия. Проникнув в корень, питательные вещества далее перемещаются по тканям растения.