Лучшей гарантией от поражения в данном случае был бы отказ от начала войны. А уж приняв решение о войне, следовало бы лучше к ней готовиться. А.А. Брусилов считал, что если флот был еще как-то подготовлен, то сухопутная война грозила обернуться бедствием. Численность войск к Востоку от Байкала была значительно ниже численности японской армии, сухопутные укрепления Порт-Артура не были завершены, войска в основном составляли стрелковые бригады, а не полноценные воинские части.