В XX веке произошли важнейшие события мировой истории, навсегда перекроившие карту Европы и сделав её такой, какой мы её знаем сегодня. Две мировые войны установили современные границы государств. На всей территории Западной Европы, за исключением Испании, Португалии и Восточной Европы, оккупированной Советским Союзом, после войны были установлены демократические режимы. Данное расположение зон влияния предопределило движение двух блоков к противостоянию, вошедшему в историю под названием "Холодной войны".