Причины поражения Крестьянской войны под предводительством Е.И. Пугачева крылись, как и в прошлых народных выступлениях, в стихийности, неорганизованности, локальности движения, плохом вооружении, наивном монархизме, неоднородном социальном составе, отсутствии четкой цели и программы борьбы.
Ответом на Крестьянскую войну 1773 –1775 гг. явилось усиление дворянской власти.
В 1775 г. было принято "Учреждение для управления губерний Российской империи", по которому страна делилась на 50губерний во главе с губернаторами, наделенными большими правами. В каждой губернии (с населением 300–400тыс.душ) располагался полк солдат. Губернии делились на уезды (снаселением 20–30тыс.душ). Уездом командовал капитан – исправник (земский исправник), избранный местным дворянством. В губерниях и уездах появились дворянские собрания, избиравшие предводителей дворянства.
Каждое сословие получило свой суд: дворяне – земский суд, крепостных судил сам помещик, государственных крестьян верхняя (в губерниях) и нижняя (уезд) расправы.
Отдельной административной единицей стал город. Имуправлял городничий с большими правами. В1785г. была издана "Жалованная грамота", по которой учреждалась городская дума для решения вопросов благоустройства, народного образования и др., но с ведома городничего. В городе устанавливался строгий полицейский надзор. Город делился на части (районы), за которыми присматривал частный пристав, а части дробились на кварталы под контролем квартального надзирателя.