И западногерманское, и восточногерманское общества, по сути своей, представляли собой "обществапотребления", хотя и развивавшиеся разными путями. Более 90% немецких семей и на Западе, и на Востокеимели стиральную машину и телевизор, около 80% - холодильник. Правда, стоимость этих товаров,соотнесенная с заработками, на Востоке была значительно выше, чем на Западе. Примерно 70%западногерманских и около 40% восточногерманских семей имели в 1990 автомашину. К 1993 100%немецких семей имели в доме водопровод, а 99,7% - электричество. К 1996 доля семей, обладавшихавтомобилем, достигла 96,1% (504 автомобиля на 1000 человек; по этому показателю ФРГ уступает толькоСША, Италии и Люксембургу). Несмотря на существование Берлинской стены и затянувшийся расколГермании, восточные немцы могли получать телевизионные передачи с Запада и воспринимали, в том числечерез рекламу, элементы западного образа жизни, который они с конца 1970-х годов явно предпочиталисвоему собственному. Для среднего жителя ГДР объединение Германии означало прежде всего приобщениек западному образу жизни.