До сих пор неясен вопрос о происхождении поэм, об истории их создания.
Безусловно, что поэмы создавались в дописьменную эпоху народными певцами, сказителями — аэдами. Долгое время они бытовали в устном виде, пока не были записаны. Но мог ли один человек держать в памяти такие огромные поэтические произведения и передавать их следующим поколениям? В этой связи возникли две главные теории.
---------------------------------------------------------------------
Первая — так называемая - «теория песен» сводилась к тому, что первоначально существовали отдельные песни, «малые поэмы» , посвященные тем или иным эпизодам поэм. Их могло быть 12 или 18. Тут ученые расходились. Но на определенном этапе эти песни были объединены в единое целое и отредактированы.
----------------------------------------------------------------------
Вторая — теория так называемого «единого зерна» . Ее сторонники исходят из того, что в основе поэм лежит некое художественное и идейное единство, «пра-Илиада» и «пра-Одиссея» .