Основной из характеризующих признаков, лежащий в названии класса -
выкармливание детенышей молоком, образующимся в специальных молочных
железах. Подавляющая часть видов размножается живорождением, хотя
встречается и яйцерождение; оплодотворение исключительно внутреннее.