Общественное сознание является обобщенным сознанием большого числа
личностей. Это обобщение осуществляется не только в один исторический
период, но и в историческом процессе классовой борьбы. Общественное
сознание формируется и проявляется через индивидуальное сознание
конкретных личностей. Если же общественное сознание обобщено в религии,
искусстве, науке, идеологии и материализовано в соответствующих
произведениях, уже теряющих, на современном уровне культуры человечества
«индивидуальное авторство» , оно бывает оторвано от личности до тех
пор, пока материализованные продукты общественного сознания потребляются
и оно остается потенциальной силой. Потребителем, приводящим эту силу в
действие, всегда является личность конкретного человека, группа или
коллектив.
Известно, что проблемы индивидуального и
общественного сознания в психологии давно уже разрабатывались и
продолжают разрабатываться в настоящее время.Коллективное
сознание определяется прежде всего общественной идеей как проявлением
общественного сознания, которая регулирует деятельность отдельных
личностей этого коллектива к всего его в целом. Поэтому коллективное
сознание - это всегда групповое сознание, но групповое сознание - не
всегда коллективное сознание. Групповое сознание, не ставшее
коллективным, следовательно, не выходит по целям деятельности за рамки
группы. В этом и есть их различие.