Великие географические открытия — период в истории человечества,
начавшийся в XV веке и продолжавшийся до XVII века, в ходе которого
европейцы открывали новые земли и морские маршруты в Африку, Америку,
Азию и Океанию в поисках новых торговых партнеров и источников товаров,
пользовавшихся большим спросом в Европе. Историки обычно соотносят
«Великие географические открытия» с первопроходческими дальними морскими
путешествиями португальских и испанских путешественников в поисках
альтернативных торговых путей в «Индии» за золотом, серебром и
пряностями.