Борис был представлен царю Ивану Грозному в юношеском возрасте, в 15 лет. Юноша понравился царю и получил должность при дворе - стал подавать и принимать одежду государя. Постоянная близость к царю, природный ум, помогли ему быстро продвинуться по службе. За годы, проведенные во дворце, Борис постиг жестокость, интриги, придворную борьбу. Его возвышению помогла женитьба на дочери известного опричника Малюты Скуратова. А сестра Бориса Ирина впоследствии стала женой царя Федора, сына Ивана Грозного.
После смерти Ивана Грозного Годунову при поддержке многочисленных родственников удалось занять видное положение при дворе.
После смерти царя Федора совещание бояр потребовало, чтобы народ присягнул Боярской думе. Борис мечтал о престоле, его поддержал патриарх Иов, который созвал Земской собор из деятелей церкви, представителей дворянства, а также верхушки горожан. Все они были против боярского правления, и Собор избрал царем Бориса Годунова.
Главная причина того, что Борис смог стать царем заключается, по моему мнению, в его качествах. Он был хитрый и беспощадный политик, грамотно умел избавляться от своих соперников.