В древнем мире празднование Нового года приурочивалось ко времени пробуждения природы от зимней спячки и наступлению весны. Римляне справляли этот день в первых числах марта, одаривая друг друга завернутыми в позолоченную фольгу фруктами и принося жертвоприношения солнечному богу Янусу. После преобразования календаря Юлием Цезарем в 45 году до Рождества Христова Новый год был «перенесен» на первое января и полностью слился с культом Януса, по имени которого и был назван соответствующий месяц.
Остальные народы, населяющие Европу, оказались не столь легки на подъем и еще долго придерживались своего миропонимания и летосчисления. В Германии нововведение прижилось после XVI века, а в Англии аж в XVIII. Самой непостоянной во взглядах на то, когда должен наступать Новый год, оказалась Франция. За шестнадцативековой промежуток времени ее точка зрения менялась четыре раза. До 755 года французы придерживались мнения, что новолетие приходится на 25 декабря, после - на первое марта. А, начиная с XII века и до указа короля Карла IX в 1564 году, французский Новый год совпадал с праздником Пасхи.
На территории Руси за точку отсчета первоначально принимали также 25 декабря, называемый Колядой или Солнцеворотом. После постановления князя Иоанна III Васильевича в 1492 году новогодняя ночь отделилась от зимнего солнцестояния. Теперь его справляли 1 сентября. Наверное, поэтому 1 сентября до сих пор остается началом нового года, только учебного. Позже в 1699 году великий реформатор царь Петр I собрал свой народ на Красной площади и повелел, чтобы впредь лета исчисляли и писали в приказах с 1 января от Рождества Христова.
Новогодние традиции других народов не менее интересны и забавны. Благодаря географическому расположению, Новый год приходит первым в гости к австралийцам. Ну конечно перед этим заглянув на Фиджи. Никаких тебе елочек, снежных баб и снега, австралийцы тусуют на пляже! Еще бы, ведь в Австралии самая середина лета! Они купаются, загорают, приглашают друг друга на барбекю и смотрят салют!
В Стране восходящего солнца, Японии, к Новому году готовятся за неделю до 31 декабря. Эту неделю называют «золотой» . Перед входом в дом японцы развешивают пучки соломы, чтобы отпугнуть злых духов, норовящих пробраться внутрь. В полночь храмовый колокол должен вместо положенных двенадцати пробить 108 раз. Если улыбаться и радоваться на Новый год, то удача и благополучие не преминут вас навестить.
Чехи встречают Новый год на улице шумными гуляниями! В полночь жители Праги, к примеру, собираются на берегу Влтавы и Карловом мосту, чтобы оценить грандиозное огненное шоу, которое длится целых полчаса. Традиционная новогодняя еда – это жареные колбаски и горячий глинтвейн. Некоторые же остаются верны традициям и пьют «бехеровку» - вкуснейшую травяную настойку.
Поверья
Существует множество новогодних поверий, которые принесут вам удачу. Однако если следовать всем из них, вам может не хватить времени. Помню, как когда-то очень давно мои друзья сказали мне, что нужно написать желание на бумажке, и в течение последней минуты нового года успеть ее сжечь и пепел бросить в бокал шампанского, а потом выпить.
Никто не предупредил меня тогда, что размер бумаги не имеет значение. И я как самый добросовестный человек написала желание на большом листе. Потом нервничала, что он не успевает догореть, а потом давилась! А народ очень долго смеялся! Не помню, стоило ли это того, и сбылось ли мое желание! Но было весело, и это главное! А что делают другие народы мира?
Венгры в первые минуты Нового года смотрят на пламя свечи или огонь в камине. Они считают, что это приносит удачу на весь год! А в первый день нового года умываются … монетами. Граждане Бирмы обливают друг друга водой, как в Тайланде. Главное – промокнуть до нитки, тогда вы будете счастливы. Благо, там очень жарко, так что простуда вам не грозит!
В Португалии перед праздником моют окна до блеска, а в первый день Нового года