Мне очень понравился рассказ Д. Олдриджа «Последний дюйм». Его невозможно забыть.
Сюжет произведения прост. Лётчик Бен на стареньком самолёте летит на берег Акульей бухты, чтобы снять фильм об акулах. Он берёт с собой десятилетнего сына Деви, с которым не находит взаимопонимания.
Сначала всё шло хорошо. Сын сидел на берегу, Бен работал под водой. Но он случайно испачкался кровью от приманки, и акулы напали на него. Страшные резцы искалечили его правую руку и, словно бритвой, прошили левую. Что-то резануло по ногам. Чудом выбравшись на берег, Бен позвал сына. Мальчик испугался, когда увидел раненого отца.
Лётчик понимал, что не сможет вести самолёт, а это означало гибель и его, и сына. Единственной надеждой был самолёт, и придётся его вести десятилетнему мальчику. Иначе — смерть.
Я с замиранием сердца следил за развитием событий. Бен — мужественный человек. Теряя сознание отболи, он старается не напугать ребёнка и обдумывает план спасения. И сын оказывается достойным своего отца. Он выполняет все распоряжения Бена, из последних сил, с трудом втаскивает его в самолёт. Теперь Деви придётся самому вести самолёт. Он послушно взялся за руль. Деви выполнял все указания огца и больше не плакал. У него на всю жизнь высохли слёзы.
Вот и аэродром Каира. Бен уже поверил в спасение, но он знал, что самое трудное — последний дюйм перед приземлением самолёта. Их судьба была в руках ребёнка. И Деви всё-таки сумел посадить самолёт. Бесстрашие и мужество взрослого и маленького героев рассказа победили. И очень хочется верить, что теперь они всю жизнь будут понимать друг друга. Всю жизнь, которую подарили один другому.
Бен уверен, что теперь уж «доберётся до сердца мальчишки». Последний дюйм, который разделяет людей, нелегко преодолеть. Но после пережитой драмы лётчик знает, что ничего невозможного нет. Люди проверяются в беде. После случившегося Бен уверен: его сын - настоящий человек, достойный уважения. А это значит, что они обязательно станут друзьями.
Д. Олдридж этим рассказом преподал нам прекрасный урок мужества, стойкости и веры в человека, в его безграничные возможности.