Рождаются котята уже в шерстке, но слепыми и глухими. Их вес обычно не превышает 100 г. Питание им полностью обеспечивает мать. Слепые котята находят сосок с молоком по запаху, так как обоняние у них развито с рождения. К 4—5 дню они начинают слышать, но ориентироваться по звуку еще почти не могут.
За две недели вес котят увеличивается примерно вдвое. У некоторых котят, в зависимости от породы, начинают открываться мутно-голубые глазки, значительно улучшается слух.
На протяжении 3-й недели увеличивается их подвижность, они уже способны переползать друг через друга в поисках материнского молока. В толкучке между братьями и сестрами происходит приобретение первых навыков общения.
На исходе 3-й недели малыши уже способны стоять на 4-х лапках, начинают играть и чесать задней лапкой ушко. Происходит прорезывание первых зубов.
В месяц вес котят достигает уже 350—450 г. В наличии имеется 26 зубов, смена которых произойдет в полгода. Уже можно начинать давать котятам прикорм: кошачьи консервы, вареную рыбу. В это же время малыши впервые пробуют пить воду из блюдца.
В пять недель котята начинают осваивать навыки умывания. Кошка уже меньше проводит время со своими детенышами, поэтому они вынуждены активнее потреблять твердый корм.
Шестая и седьмая недели открывают новый этап в развитии котят. Они уже хорошо владеют своим телом и начинают играть с различными предметами. В это время им следует предложить легкие игрушки: теннисный шарик, маленькую резиновую игрушку или привязать к стулу веревочку с бантиком на конце. Кормить котят следует до 6 раз в день. И обязательно нужно брать их на руки, играть и ласкать, так как мать все меньше уделяет им внимания, в котором они очень нуждаются.
В два месяца у котят вырабатываются навыки самостоятельного питания. Становится видно, что котики явно больше своих сестренок. В это время уже допустимо разлучать котенка с матерью, подобрав ему новую семью.
Через 9—10 недель нормального развития котенок уже вполне самостоятельная особь. Он с удовольствием осваивает новые игры (например, лазание вверх по занавескам). Это очень важный момент для развития взаимопонимания между котенком и новым хозяином. Если момент будет упущен, котенок в дальнейшем может остаться недружелюбным и неласковым.
Следующие две недели котенок становится все смышленее и смелее. Он активно исследует окружающую территорию, проявляя бесстрашное любопытство. В этот период надо особенно внимательно присматривать за ним во избежание невольного травмирования. Котенок уже знает свое имя и резво бежит на голос хозяина. Активно расширяются его контакты с другими людьми. Происходит первое знакомство с различными животными из не кошачьего племени.
К началу 13-й недели котенок способен набрать вес 1,3 кг, а иногда и до 1,5 кг. В районе 14-й недели начинают резаться первые коренные зубы.
За 15-ю и 16-ю недели вес молодого котика достигает 1,8 кг. Продолжается активный рост и развитие. Образуются первые крепкие когти.
В 5 месяцев вес питомца возрастает до 2-х кг. Он уже способен есть и влажный, и сухой корм.
К шести месяцам котик достигает размеров взрослой особи. У него в арсенале уже есть острые зубы и достаточно опасные когти. Изменяется гормональный фон, приближая половую зрелость.
В семь месяцев происходит первая линька. Животные, часто и подолгу находящиеся на улице, линяют сильнее.
Следующие беспокойные три месяца продолжается активное превращение молодого организма в половозрелое животное. Рост и вес увеличиваются уже не так стремительно, как раньше.
В год стабилизируются основные показатели роста и веса котика, заканчивается гормональное созревание, появляется активная заинтересованность в общении с противоположным полом. Фактически, речь уже идет о взрослом и самостоятельном животном, способном давать потомство.