Причинами виникнення пожеж найчастіше є:
необережне поводження з вогнем;
недотримання правил експлуатації виробничого обладнання;
самозаймання речовин і матеріалів;
розряди статичної електрики;
грозові розряди;
неякісне будівництво будівель і споруд;
нехтування правилами техніки безпеки;
підпали.
Залежно від місця виникнення розрізняють:
пожежі на транспортних засобах;
степові і польові пожежі;
підземні пожежі в шахтах и рудниках;
торф'яні та лісові пожежі;
пожежі в будівлях і спорудах.