В 1894 г М Горький написал свой знаменитый рассказ: *Старуха Изергиль*,в который вошли две замечательные легенды: *Легенда о Ларре* и *Легенда о Данко*!Тема свободного человека-главная тема всего произведения, но в *Легенде о Данко*,она рассматривается в неожиданном ракурсе, для писателя понятие *свобода* связано с понятием *правда* и *подвиг*,Горького интересует не *свобода* *от чего-либо*,а *свобода во имя*.Легенда, созданная в яркой, образной форме, доносит до читателя народную мудрость, чаяния и мечты. Горький кратко, взволнованно, ярко воспевает все лучшее, что может быть в человеке, а более всего негодует против эгоизма, корыстолюбия, самолюбования и гордыни! В своем любимом романтическом герое Данко он подчеркивает прежде всего: человеколюбие и доброту, желание пожертвовать собой ради счастья своего народа. Произведение очень похоже на сказку, особенно начало: *Жили на земле в старину одни люди, непроходимые леса окружали с трех сторон... *Тревожную и поучительную сказку, чтобы показать в каком тяжелом положении оказались люди, Горький создает зловещий образ дремучего леса по которому они вынуждены пробираться, убегая от врагов:.. *каменные деревья стояли молча и неподвижно днем в сером сумраке и еще плотнее сдвигались вокруг людей по вечерам, когда загорались костры... А еще страшней было, когда ветер бил по вершинам деревьев и весь лес глухо гудел, точно грозил и пел похоронную песню людям... *В этом мраке и страхе особенно ярким и желанным кажется появление Данко, поведшего людей их болот и мертвого леса. Тема неблагодарной и капризной толпы, -люди, попав в самый густой мрак леса и топь болот набросились на Данко с упреками и угрозами, назвав его *ничтожеством и вредным человеком*,хотели убить его. Но юноша простил им гнев и несправедливость, и упреки, вырвал из груди сердце, которое горело ярким огнем любви к этим людям, и освятил им путь: *Оно (сердце) пылало так ярко, как солнце, и ярче солнца, и весь лес замолчал, освещенный этим факелом великой любви к людям*.Поступок Данко-подвиг, ибо подвиг для Горького-это высшая степень свободы от любви к себе. Герой погибает, но искры его горячего сердца и сегодня освещают путь к правде и добру..