Робин Гуд - это герой средневековых английских народных баллад, предводитель лесных разбойников. По пересказам, он жил со своей стаей в лесах возле Ноттингема и боролся за справедливость - грабил богатых рыцарей и священников, отдавая добытое беднякам. Лицо прототипа этих баллад и легенд не установлено. Вероятно, что он жил в начале XIV столетия, во время правления короля Эдуарда II, или даже позднее: в одной из баллад действует королева Кетрин, которую иногда отождествляют с Екатериной Арагонской (1485-1536). Тем не менее в данное время наибольшей популярностью пользуется художественная версия Вальтера Скотта, согласно которой Робин жил во второй половине XII столетия (т. е. был современником Ричарда Львиное Сердце и Иоанна Безземельного) . В пользу первой версии и против версии Скотта говорит ряд исторических деталей: так, соревнование по стрельбе из лука начали проводиться в Англии не раньше XIII столетия.
Баллады о Робин Гуде были записаны еще в XIV столетии, что обусловило сравнительно небольшую вариативность сюжетов. В одном из наиболее полных сборников английских баллад, опубликованных Френсисом Чайлдом в XIX столетии, насчитывается 40 произведений о Робин Гуде. По одной из версий Робин был йоменом, т. е. свободным ремесленником или крестьянином, в других версиях он предстает несправедливо обездоленным дворянином. Родиной Робин Гуда называют поселок Локсли, по названию которого иногда именуют и самого Робина. Его лесная армия насчитывает несколько десятков вольных стрельцов. Все они - отличные стрельцы, смелые, находчивые и по-своему благородные люди. Наиболее популярными героями этого эпоса вместе с самим Робин Гудом есть его помощники Маленький Джон и Братец Тук (встречается вариант Так) и его жена Мерион. Главными неприятелями разбойников есть ноттингемский шериф и рыцарь Роща Гисборн.
№2
Робин Гуд - один из немногих, вместе с королем Артуром, легендарным героем английских баллад, которые вышли за рамки фольклора и стали важной культурной реалией, - на темы баллад о нем пишутся вторичные литературные произведения, относятся спектакли, снимаются многочисленные фильмы и тому подобное.
Благородный разбойник жил со своим отрядом в Шервудском лесу, охотился на дичь, пировал, грабил богатых, отдавал завоеванное бедным, приносил неприятности лесникам, шерифу. А существовал ли Робин Гуд на самом деле? Ученые провели ряд исследований и считают, что описанные события на самом деле происходили во время правления королей Ричарда Львиное Сердце, Генриха III. V легендарного Робин Гуда есть несколько исторических прототипов, которые жили в разное время и в разных местах. По одной версии - саксонский дворянин, лишенный наследству и земель, принимал участие в бунте против короля. Другие утверждают, что он был сыном мельника или свободным крестьянином.
Существует предположение, что благородный разбойник - бывший крепостной. В судебных архивах упоминается житель города Робин Гуд, который отказывается воевать с шотландцами, а после наказания - конфискации дома - подался в лес и занимался браконьерством. Есть упоминания о Робин Гуде и в архивах других городов. Имя Робин Гуд было распространенным и популярным в Англии. Неизвестно точное место его рождения, хотя традиционно родиной любимца английских народных баллад считается поселок Локсли. В Кирклейском монастыре есть могила, где похоронен “Тот, кто называл себя Робин Гудом”.
Имя Робин Гуд означает колпак, капюшон или лес. Лесная армия благородного разбойника состояла из нескольких десятков вольных стрелков, которые искусно владели луком. Жили они в Шервудском лесу, носили зеленую одежду. Известно около 40 баллад о Робин Гуде. Они объединены в два больших цикла “Малая песня о жизни Робин Гуда” и “Жизнь Робин Гуда”.