События сказки разворачиваются в шведском городе, где проживает мальчик Малыш. У него есть мама с папой, брат с сестрой. Но он часто чувствует себя одиноким, так как каждый в семье занят своими заботами.Малыш получает отказ на просьбу купить ему щенка. А ему так хотелось иметь друга!
И вдруг на горизонте возникает Карлсон! Мы видим маленького, "в меру упитанного" человека, несколько нагловатого и хвастливого. Веселый Карлсон становится верным другом Малыша. Он обожает проказничать и шалить, но всегда приходит на помощь своему другу Малышу.Малыш становится гостем в домике Карлсона, который находится на крыше дома. Ради забавы они даже решают проучить Филе и Руле - мелких воришек, проникших на чердак дома. Родители Малыша сомневаются в правдивости рассказа о Карлсоне, который живет на крыше. И чтобы как-то восполнить недостаточное внимание к сыну, дарят ему щенка на День рождения. Радости Малыша нет предела!