Однажды летом, отдыхая от жары в своём дворе, Иван Иванович увидел через забор, как тощая служанка Ивана Никифоровича вынесла проветривать его залежалое бельё. Глупая баба повесила на верёвку не только предметы одежды, но и седло, шпагу, потом вытащила и ружьё. Ивану Ивановичу давно хотелось иметь ружьё, тогда как сосед и друг его никогда не охотился. Иван Иванович встал и пошёл к Ивану Никифоровичу, чтобы выпросить у него ружьё или обменять на что-нибудь.