ЧТО ПРЕДПОЧИТАЕТ ЕСТЬ МУРАВЕЙ?
Чёрные садовые муравьи, оказывается, очень удобный объект для
изучения влияния фактора питания на продолжительность жизни.
В естественных условиях они питаются падью – сладким соком растений, а
также мёртвыми насекомыми. Но чего и сколько съедает отдельный муравей,
понять трудно, потому что распределение добычи, принесённой муравьями-
фуражирами, происходит в недрах гнезда. До эксперимента было известно,
что белковая часть пищи идёт в основном на прокормление личинок, а
взрослые особи предпочитают растительную пищу. Исследовать проблему
питания оказалось сложно, так как муравьиные колонии неоднородны по
составу, поэтому был поставлен эксперимент.
Предварительно учёные сформировали более 100 экспериментальных
групп по 200 рабочих муравьёв-фуражиров в каждой. Насекомых отбирали
вне гнезда, когда они собирали корм. В этих однородных группах не было ни
королевы, ни личинок. Каждую группу поместили в «гнездо» – пластиковую
чашку диаметром 10 см, дно которой выстилали влажной ватой. Гнездо
ставили на круглую подставку диаметром 12 см с очень скользкими
стенками, которые не позволяли насекомым сбежать. В этой же зоне
муравьёв и кормили из единственной кормушки – так проще было учитывать
потреблённый за сутки корм, число муравьёв у кормушки и число
кормящихся насекомых. Сначала им давали 15%-ный раствор пчелиного
мёда и мучных червей (личинок мучного хруща), а спустя неделю, когда
насекомые пообвыклись на новом месте, начали эксперимент.
На первом этапе эксперимента учёные решили проверить, как на
продолжительность жизни муравьёв влияет соотношение белков и углеводов.
Для насекомых приготовили искусственные корма, в которых общая
концентрация питательных веществ была постоянной, неизменным
оставалось и содержание витаминов, минералов и жиров, а отношение белков
и углеводов составляло 5:1, 3:1, 1:3 и 1:5. Каждый из этих четырёх рационов
опробовали 32 экспериментальные группы. Ежедневно исследователи
убирали из гнезда мёртвых муравьев; эксперимент длился до тех пор, пока не
умерли все насекомые. В результате было установлено что группы,
находящиеся преимущественно на углеводной диете, продержались около
400 дней, а с максимальным преобладанием белков едва дотягивали до
50 дней. Таким образом, учёным удалось установить наиболее оптимальное
соотношение углеводной и белковой пищи в питании муравьёв-фуражиров.
Используя содержание текста «Что предпочитает есть муравей?» и знания
школьного курса биологии, ответьте на вопросы.
1) Какую функцию в муравейнике выполняли муравьи, участвующие в
эксперименте?
2) Чем экспериментаторы кормили муравьёв до начала эксперимента?
3) Какое оптимальное соотношение белков и углеводов в рационе питания
чёрных садовых муравьёв обеспечило им жизнь до 400 дней?