Завоевание космоса стало мечтой людей с тех пор, когда они узнали о его существовании. Многие фантасты и читатели их книг побывали там заочно ещё задолго до появления космических кораблей. Некоторые их идеи, как ни странно, получили подтверждение и на практике.
Зачем людям нужен космос?
Основной целью, с которой человек поначалу стремился в космос, было желание найти там себе подобных разумных существ. К сожалению, это желание не осуществилось и до сих пор. На обозримых просторах вселенной, которых человек сумел достичь или изучить с помощью новейших телескопов и других специальных устройств, не было пока обнаружено не только разумной жизни, но и жизни вообще.
Благодаря полётам в космос человек много узнал о своей собственной планете Земля, смог увидеть её со стороны. Сейчас множество спутников, двигающихся каждый по собственной орбите вокруг Земли, дают человеку возможность делать снимки Земли из космоса, передавать радиосигналы, а также обеспечивают работу многих устройств, функционирующих на земле. Теперь многим трудно представить свою жизнь без спутникового телевидения, мобильной связи, спутникового Интернета или GPS-приемника - устройства обеспечивающего точную ориентацию на местности.
Полёты в космос позволили много узнать о естественном спутнике Земли – Луне, а также других планетах солнечной системы и их спутниках. Были взяты пробы грунта и содержания газов различных космических объектов. Благодаря космическим исследованиям люди смогли выдвинуть гипотезы образования планет, Солнца и галактик. Теперь мы знаем, что самые большие планеты солнечной системы Юпитер и Сатурн состоят из газов, что кольца Сатурна это на самом деле пояс метеоритов, образовавшихся, возможно, при разрушении его спутника и что Юпитер имеет более десятка спутников.
Сложности полётов
К сожалению, огромные масштабы вселенной не позволяют человеку постичь все тайны космоса. Для того чтобы достичь края солнечной системы кораблям, созданным до нашего времени, необходимо несколько десятков лет. Чтобы быстро преодолевать такие громадные расстояния, требуются новые технологии, которые позволят развивать скорость больше скорости света.
В настоящее время в космос отправляются космические туристы, которые летают туда просто ради развлечения. Космические полёты и исследования – дело недешёвое, а космические туристы платят за полёт огромные деньги и являются одним из источников их финансирования.