Гоголь дает Ч. фамилию, образованную путем простого повтора невнятного
звукосочетания (чичи) , не несущего никакой отчетливой смысловой
нагрузки. Фамилия, таким образом, отвечает общей доминанте образа Ч. ,
суть которой в фиктивности (А. Белый) , мнимости, конформизме: «не
красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок,
нельзя сказать, чтоб стар, однако же и не так чтобы слишком молод» . В
портрете Ч. равным образом отбрасывается как положительное, так и
отрицательное начало, все сколько-нибудь существенные внешние и
внутренние черты личности отвергаются, сводятся к нулю, нивелируются.
Имя и отчество Ч. — Павел Иванович, — округлое и благозвучное, однако не
эксцентричное, также подчеркивает желание Ч. слиться со средой, быть в
меру заметным («фрак брусничного цвета с искрой») , вместе с тем похожим
на других («никогда не позволяет себе неблагопристойного слова» , «в
приемах… что-то солидное») , держась принципа «золотой середины».