Самой крупной рекой является Кама. По протяженности Кама занимает
6 место среди рек Европы, после Волги, Дуная, Урала, Дона и Печоры. Название реки произошло от удмуртского слова "кам", что значит "большая, длинная река".
Она начинается из родника в Удмуртии, недалеко от села Кулиги. Именно в этом месте стоит постамент с надписью: "Здесь берет начало уральская река Кама"
Вначале Кама течет в виде ручейка, но постепенно набирает силу и становится многоводной рекой.
Кама величаво катит свои воды через леса, луга и поля. Протяженность ее была 2032 км, а с созданием водохранилищ она уменьшилась. Теперь ее длина - 1805 км. Около половины своего пути, примерно 950 км, она протекает в пределах нашего края.
Кама принимает много притоков и справа, и слева. Правые притоки - равнинные, тихие, спокойные. Это Иньва, Обва, Сива и др. Левые притоки в верхнем течении имеют горный характер, они быстры, стремительны, шумны. К ним относятся Вишера с Язьвой и Колвой, Косьва, Чусовая. Нетрудно заметить, что название рек Пермского края часто оканчивается на "ва". Это означает "вода, река".
Сама Кама - крупнейший левый приток Волги.
Кама и ее притоки многоводны. Они питаются дождевыми, подземными и талыми водами, поступающими весной во время таяния снега и льда. В зимнее время Кама, как и все ее притоки, замерзает. На юге лед на реке держится примерно 140 дней, то есть более четырех с половиной месяцев, а на севере - 180 дней.
Воды Камы служат источником энергии. В 1954 году было законченно строительство Камской ГЭС. Она входит в число крупных электростанций нашей страны. Ее плотина состоит из двух частей. У правого берега находится железобетонная водосливная часть плотины, совмещенная со зданием ГЭС. Длина плотины 386 м, ширина 50 м, высота 35 м. Вода, поднятая плотиной, давит своей тяжестью на лопасти машин, которые называются турбинами. Под громадным давлением воды турбины вращаются и передают свое движение другим машинам - генераторам, которые вырабатывают электрический ток.
На юго-западе нашего края в 1961 году на Каме было закончено строительство второй гидроэлектростанции - Воткинской. По своей мощности она в два раза превосходит Камскую ГЭС. Уровень воды в Каме выше новой плотины поднялся на 23 метра. Тае образовалось Воткинское водохранилище. Его площадь 1120 км2.
Наши ГЭС являются частью Волжско-Камского каскада ГЭС (каскадом называют расположенные по течению реки на некотором расстоянии друг от друга ГЭС, связанные друг с другом). Они входят в состав объединения "РусГидро".
Благодаря созданию водохранилищ на Каме улучшились условия для прохождения судов, многие притоки стали судоходными.