Перед боем римляне строились в 3 линии, каждая из которых состояла из десяти отрядов ,В первой линии стояли юноши призывного возроста , Во второй — постарше и покрепче , а в третьей- самые надёжные ,чьё мужество не раз было испытано на деле.Многие были убелены сединами, на их лицах виднелись шрамы шрамы от ран.
Начинали сражение легковооружённые воины.Затем вступали в бой отряды первой линии.Если консул видел, что они не могут одолеть врага, он приказывал им отступать в промежутки между отрядами второй линии.Бой принимали воины из этих отрядов.Но если они и они не добивались успеха, то шаг за шагом отступали к третий линии.