Оводом к обострению русско-турецких отношений послужили события в Польше. Внешняя политика Российской империи с 1760-х годов, под влиянием Никиты Панина, имела своей целью создание «Северного аккорда» — союза северных государств (России, Пруссии, Дании, Швеции и Польши) при поддержке Англии в противовес европейской гегемонии Франции и Австрии [6]. В конце сентября 1763 года в Польше умер король Август III и начались обычные раздоры партий. В выборы короля вмешалась Россия, и в 1764 году был избран её кандидат — Станислав Понятовский. Борьба партий продолжалась и после избрания короля. Россия совместно с Пруссией [7] снова выдвинула вопрос о диссидентах, русские войска были введены в Польшу, и русский посланник в Варшаве князь Репнин настолько энергично защищал интересы своего правительства и диссидентов, что на каждом шагу допускал противозаконные поступки, дошедшие, в конце концов, до ареста более видных и влиятельных членов сейма.
Для противодействия русскому влиянию в 1768 году была образована конфедерация, при поддержке католических держав — Франции и Австрии — вступившая в неудачную борьбу с русскими и польскими правительственными войсками. Оказавшись в затруднительном положении, конфедераты обратились за помощью к Порте. Были собраны драгоценности для подкупа влиятельных лиц в Константинополе. Французское правительство деятельно поддерживало ходатайство поляков и употребляло всевозможные меры, чтобы поссорить Турцию с Россией. Долгое время эта политика не давала результатов. Русский посол в Турции А. М. Обресков заверил султана, что русские войска будут выведены из Польши в феврале 1768 года [8]. Французское правительство было недовольно деятельностью своего посла Верженя и отправило ему в помощь Сен-При, а затем и особого агента Толея. Последний уговорил конфедератов уступить Волынь и Подолию Турции в том случае, если она окажет помощь конфедератам. Это предложение изменило позицию Турции.