История уральских народов насчитывает много тысячелетий и процесс формирования современных финских, угорских и самодийских народов был весьма сложен. Территория традиционного расселения уральских народов обширна: от Центральной Европы и Скандинавии до Западной Сибири. В IX веке венгры (мадьяры) переселились из Западной Сибири в степи Центральной Европы, где основали самостоятельное государство. В XX веке государства создали финны и эстонцы, большинство финно-угорских народов, живущих на территории Российской Федерации, получили автономные права.
Финно-угорские и самодийские государственные образования в составе России занимают территорию примерно в три миллиона квадратных километров и славятся богатейшими природными ресурсами. Финно-угорские и самодийские народы проживают в республиках – Карелии, Коми, Марий Эл, Мордовии, Удмуртии; в трех автономных округах – Ненецком, Ханты-Мансийском, Ямало-Ненецком. Представители уральских народов живут компактными группами в Красноярском и Пермском краях, Кировской, Ленинградской, Мурманской, Нижегородской, Пензенской, Самарской, Саратовской, Тверской, Ульяновской и других областях, в Башкортостане, Татарстане, Чуваши